TEP-scan (tomographie par émission de positons)

Le TEP-scan (tomographie par émission de positons) est une technique d'imagerie de médecine nucléaire très avancée qui permet aux médecins d'observer l'activité métabolique et physiologique au sein du corps au niveau cellulaire. Contrairement aux examens d'imagerie standard tels que le scanner ou l'IRM, qui révèlent la structure des organes, le TEP-scan montre comment les tissus et les organes fonctionnent, identifiant souvent des maladies avant l'apparition de changements structurels.

Quels symptômes ou affections peuvent conduire à un TEP-scan ?

Un TEP-scan est généralement recommandé lorsque les patients présentent des symptômes pouvant indiquer :

• Une perte de poids inexpliquée persistante

• Une fatigue chronique

• Des crises convulsives ou des déficits neurologiques

• Une douleur persistante sans cause structurelle évidente

• Des signes de récidive ou de métastase d'un cancer

• Des analyses sanguines ou des marqueurs tumoraux anormaux

Quelles causes ou affections le TEP aide-t-il à diagnostiquer ?

Les TEP-scans sont très efficaces pour diagnostiquer ou surveiller :

• Le cancer : Détection de tumeurs, de métastases ou suivi de la réponse au traitement

• Les troubles neurologiques : Maladie d'Alzheimer, maladie de Parkinson, épilepsie

• Les affections cardiaques : Identification des zones de mauvaise circulation sanguine ou de muscle cardiaque endommagé

• Les maladies inflammatoires et infectieuses : Sarcoïdose, certaines infections

Planification et suivi du traitement

Le TEP-scan n'est pas seulement diagnostique — il joue un rôle clé dans :

• La stadification du cancer avant d'instaurer un traitement

• Le suivi de l'efficacité de la chimiothérapie ou de la radiothérapie

• L'évaluation de la faisabilité chirurgicale, en particulier au niveau du cerveau ou des poumons

• La détermination de la fonction cérébrale avant une chirurgie de l'épilepsie

• L'évaluation de la viabilité cardiaque pour les décisions de pontage

Comment se déroule le TEP-scan ?

• Une petite quantité de traceur radioactif (généralement du FDG — une forme de glucose) est injectée dans la circulation sanguine.

• Le scanner détecte les zones de forte captation du traceur — celles-ci indiquent habituellement une activité métabolique élevée (comme observée dans les cellules cancéreuses).

• L'ensemble de la procédure est non invasif, indolore et dure généralement 30 à 60 minutes.

Principaux avantages

• Détecte les maladies avant l'apparition de changements structurels

• Peut différencier les tumeurs bénignes des tumeurs malignes

• Aide à personnaliser les plans de traitement

• Souvent associé au scanner ou à l'IRM (TEP/TDM ou TEP/IRM) pour une imagerie complète