Mammographie

Une mammographie est généralement réalisée dans un centre d'imagerie par un technologue spécialisé en mammographie. On demande à la patiente de se déshabiller à partir de la taille et de revêtir une blouse. Le sein est placé sur une plateforme spéciale de l'appareil de mammographie et comprimé doucement entre deux plaques de plastique transparent pendant quelques secondes pendant la prise de l'image radiographique. Habituellement, deux images sont prises de chaque sein (une de haut en bas et une de côté), et des clichés supplémentaires peuvent être réalisés s'il est nécessaire de mieux évaluer une zone précise. La compression aide à aplatir et à étaler le tissu mammaire afin d'en réduire l'épaisseur, ce qui diminue la dose de rayonnement nécessaire et améliore la qualité et le détail de l'image, facilitant ainsi la détection de petits changements. Certaines femmes peuvent ressentir une gêne ou une légère douleur pendant la compression, mais celle-ci ne dure que très peu de temps. Il existe différents types de mammographie, notamment la mammographie numérique 2D et la mammographie 3D (tomosynthèse), qui fournit plusieurs images sous différents angles afin de reconstruire une image tridimensionnelle du sein, ce qui peut être particulièrement utile en cas de tissu mammaire dense.

La mammographie est une procédure diagnostique et préventive utilisée pour évaluer la santé du sein et détecter tout changement anormal, que des symptômes soient présents ou non. Les raisons de réaliser une mammographie (à des fins de dépistage de routine ou de diagnostic) comprennent :

• Dépistage de routine (mammographie de dépistage) : Réalisé périodiquement chez les femmes de certaines tranches d'âge (les recommandations varient selon les directives médicales) pour la détection précoce du cancer du sein avant l'apparition de tout symptôme. L'objectif est de détecter les tumeurs lorsqu'elles sont petites et plus facilement traitables.
• Présence de facteurs de risque du cancer du sein : Tels que de forts antécédents familiaux de cancer du sein ou de l'ovaire, des antécédents personnels de cancer du sein, ou la présence de certaines mutations génétiques qui augmentent le risque.
• Évaluation diagnostique (mammographie diagnostique) : Réalisée pour évaluer des symptômes ou des signes anormaux dans le sein constatés par la patiente ou lors d'un examen clinique, ou pour évaluer des anomalies détectées lors d'une précédente mammographie de routine.

Les symptômes ou signes pouvant amener un médecin à prescrire une mammographie diagnostique comprennent :

• Présence d'une nouvelle masse ou d'un épaississement dans le sein ou sous le bras : Qu'ils soient douloureux ou non.
• Changement de la taille ou de la forme du sein.
• Changements de la peau du sein : Tels qu'une rougeur, un gonflement, des capitons, ou un aspect de peau d'orange.
• Changements du mamelon : Tels qu'une rétraction du mamelon, une éruption cutanée autour du mamelon, ou un écoulement anormal du mamelon (surtout s'il est sanglant ou spontané et provient d'un seul mamelon).
• Douleur persistante du sein ou de l'aisselle non liée au cycle menstruel.
• Modifications constatées lors d'un examen clinique des seins réalisé par un médecin.

Le « diagnostic » par mammographie repose sur l'interprétation des images radiographiques du sein par un radiologue (un spécialiste de la lecture des images du sein). Le radiologue recherche toute zone de densité anormale, masse, calcification (minuscules dépôts de calcium) ou distorsion architecturale du tissu mammaire pouvant indiquer une tumeur bénigne ou maligne. Les images actuelles sont comparées aux images antérieures (si disponibles) afin de détecter tout nouveau changement.

Le « traitement » n'est pas la mammographie elle-même, mais plutôt le plan de traitement élaboré par le médecin traitant en fonction du diagnostic établi grâce aux résultats de la mammographie, et il nécessite souvent des examens complémentaires pour confirmer le diagnostic. La mammographie joue un rôle crucial dans la détection précoce, permettant d'entamer le traitement à des stades plus précoces de la maladie. Les étapes qui suivent une mammographie comprennent :

• Interprétation des résultats : Le radiologue analyse les images et rédige un rapport décrivant les constatations et les classant à l'aide du système BI-RADS (Breast Imaging Reporting and Data System), qui indique la probabilité de cancer et recommande l'étape suivante.
• Communication des résultats à la patiente et au médecin : Le rapport est envoyé au médecin traitant, et la patiente est informée des résultats. En cas d'anomalie, la patiente et le médecin sont contactés pour un suivi.
• Examens complémentaires (si nécessaire) : Si la mammographie révèle une zone suspecte, le médecin peut recommander des examens complémentaires tels que : une mammographie diagnostique avec des clichés agrandis, une échographie mammaire pour mieux évaluer les masses (solides ou kystiques), ou une IRM mammaire dans des cas particuliers.
• Biopsie : S'il subsiste une suspicion de cancer après les examens complémentaires, un petit échantillon du tissu suspect est prélevé (biopsie) et examiné au microscope pour confirmer définitivement le diagnostic.
• Élaboration d'un plan de traitement : Si un cancer du sein est confirmé, un plan de traitement individualisé est élaboré en fonction du type, du stade et des autres caractéristiques du cancer. Le plan peut inclure une chirurgie, une chimiothérapie, une radiothérapie, une hormonothérapie ou une thérapie ciblée.
• Suivi : Après le traitement, des mammographies régulières peuvent être réalisées pour surveiller le sein et détecter tout signe de récidive de la maladie.