يحدث سرطان الدماغ عندما تنمو خلايا غير طبيعية داخل الدماغ بشكل غير مسيطر عليه، مما يؤدي إلى تكوّن الأورام التي قد تؤثر على وظائف الدماغ. يمكن تصنيف الأورام إلى:

• أورام دماغية أولية – تنشأ في الدماغ ولا تنتشر إلى أعضاء أخرى (مثل الورم الدبقي، الورم السحائي).
• أورام دماغية ثانوية (نقيلية) – تنشأ في أجزاء أخرى من الجسم، مثل الرئة أو الثدي، وتنتقل إلى الدماغ.

تنقسم أورام الدماغ إلى حميدة (غير سرطانية) وخبيثة (سرطانية)، حيث تكون الأورام الخبيثة أكثر عدوانية وقد تشكل خطرًا على الحياة.