Chirurgia dei Muscoli Oculari

Il processo della chirurgia dei muscoli oculari inizia con un'attenta valutazione della condizione oculare per individuare i muscoli responsabili del disallineamento e il grado di correzione necessario. L'intervento viene solitamente eseguito in anestesia generale nei bambini e nella maggior parte degli adulti, oppure in anestesia locale con sedazione in alcuni adulti. In alcuni casi possono essere utilizzate suture regolabili per mettere a punto l'allineamento subito dopo l'intervento. Il chirurgo pratica una piccola incisione nella congiuntiva, la sottile membrana che ricopre la parte bianca dell'occhio (sclera), per accedere ai muscoli oculari sottostanti. Esistono due procedure principali: l'indebolimento di un muscolo (recessione), staccandolo dal suo punto di inserzione originario sull'occhio e riattaccandolo più indietro, il che ne riduce la trazione; oppure il rafforzamento di un muscolo (resezione), rimuovendo una piccola porzione del muscolo e riattaccandolo alla sua posizione originaria, rendendolo più corto e più forte. L'intervento può riguardare uno o più muscoli in uno o entrambi gli occhi. L'incisione congiuntivale viene chiusa con punti di sutura sottili e riassorbibili. L'intervento richiede in genere da 30 minuti a due ore, a seconda della complessità e del numero di muscoli da correggere.

La chirurgia dei muscoli oculari di per sé non causa sintomi; si tratta piuttosto di un trattamento per lo strabismo e le condizioni ad esso associate. I sintomi trattati con questa procedura e le loro cause sottostanti comprendono: I principali sintomi dello strabismo che rendono necessario l'intervento chirurgico se gli altri trattamenti non hanno successo:

• Evidente disallineamento degli occhi: un occhio appare deviato (verso l'interno, l'esterno, l'alto o il basso) rispetto all'altro.
• Visione doppia (diplopia): percepire due immagini di un singolo oggetto, più comune nei casi di strabismo a insorgenza tardiva o di strabismo non corretto negli adulti.
• Difficoltà nella percezione della profondità: dovuta all'incapacità degli occhi di lavorare insieme in modo efficace.
• Affaticamento oculare e cefalee: soprattutto durante la lettura o quando ci si concentra per periodi prolungati.
• Inclinazione della testa o copertura di un occhio: nel tentativo di ottenere una visione nitida o di evitare la visione doppia.
• Ambliopia (occhio pigro): nei bambini piccoli, il cervello può sopprimere il segnale visivo proveniente dall'occhio disallineato per evitare la visione doppia, con conseguente riduzione della vista in quell'occhio se non trattata precocemente.

Cause che portano allo strabismo e che rendono necessaria, se richiesto, la chirurgia dei muscoli:

• Squilibrio dei muscoli oculari: mancanza di coordinazione nella forza o nella funzione dei sei muscoli che muovono ciascun occhio, la causa più comune.
• Problemi neurologici: danni ai nervi che controllano i muscoli oculari dovuti a condizioni come la paralisi cerebrale, l'ictus, i tumori cerebrali o i traumi cranici.
• Difetti refrattivi significativi non corretti: in particolare un'ipermetropia elevata nei bambini, che può causare la deviazione dell'occhio verso l'interno (esotropia) a causa dello sforzo eccessivo dei muscoli oculari per mettere a fuoco.
• Alcune condizioni mediche che interessano l'occhio: come la cataratta congenita o le malattie retiniche che compromettono la vista di un occhio, alterando la capacità del cervello di mantenere l'allineamento oculare.
• Strabismo congenito o acquisito: lo strabismo talvolta compare alla nascita o entro i primi mesi di vita (congenito), oppure può svilupparsi più tardi nell'infanzia o in età adulta per le ragioni sopra menzionate (acquisito).
• Fattori genetici: può esservi una storia familiare di strabismo.

La diagnosi dello strabismo e la determinazione della necessità di un intervento sui muscoli oculari si basano su un esame oculistico completo e su una valutazione precisa della funzione dei muscoli oculari. Le fasi diagnostiche comprendono:

• Anamnesi completa: compresa la storia familiare di patologie oculari e di strabismo.
• Test dell'acuità visiva: per determinare l'entità della compromissione visiva in ciascun occhio.
• Esame oculistico completo: comprende l'esame delle parti anteriore e posteriore dell'occhio per accertare l'assenza di altre malattie che potrebbero causare lo strabismo o influire sul trattamento.
• Valutazione dell'allineamento e del movimento oculare: mediante vari test, come il Cover Test e il test di adattamento prismatico, per misurare l'angolo di deviazione nelle diverse posizioni di sguardo.
• Valutazione della visione binoculare: compresa la capacità di vedere in tre dimensioni.

Il trattamento principale per lo strabismo che non risponde agli occhiali o agli esercizi oculari è la chirurgia dei muscoli oculari. Fasi del trattamento:

• Valutazione preoperatoria: i muscoli da correggere e l'entità della correzione vengono determinati sulla base di misurazioni precise dello strabismo. Gli obiettivi dell'intervento, i potenziali rischi e benefici, il tipo di anestesia utilizzata e il periodo di recupero previsto vengono discussi con il paziente o con i suoi genitori.
• Intervento chirurgico: eseguito in una sala operatoria sterile con un'anestesia appropriata. Il chirurgo apporta le correzioni necessarie ai muscoli oculari (indebolimento o rafforzamento) attraverso piccole incisioni nella congiuntiva.
• Recupero postoperatorio: sull'occhio viene applicata una benda o una protezione per alcune ore. Il paziente può avvertire dolore, fastidio, arrossamento e gonfiore all'occhio per diversi giorni o settimane. Vengono prescritti colliri (antibiotici e antinfiammatori) per favorire la guarigione.
• Visite di controllo: è importante recarsi alle visite di controllo con l'oculista per monitorare il processo di guarigione e valutare l'allineamento oculare dopo l'intervento. In alcuni casi negli adulti, il primo giorno dopo l'intervento possono essere effettuate piccole regolazioni delle suture mediante suture regolabili.
• Esiti chirurgici: l'intervento è spesso efficace nel migliorare l'allineamento oculare, ma in alcuni casi può essere necessario un ulteriore intervento per ottenere risultati ottimali, soprattutto negli strabismi complessi o nei casi in cui le deviazioni si ripresentano nel tempo. Alcuni pazienti possono avere la necessità di continuare a portare gli occhiali dopo l'intervento per correggere i difetti refrattivi sottostanti.