Cirugía de los músculos oculares

El proceso de la cirugía de los músculos oculares comienza con una evaluación exhaustiva del estado del ojo para identificar los músculos responsables de la desalineación y el grado de ajuste necesario. La cirugía suele realizarse bajo anestesia general en niños y en la mayoría de los adultos, o bajo anestesia local con sedación en algunos adultos. En algunos casos pueden utilizarse suturas ajustables para afinar la alineación inmediatamente después de la cirugía. El cirujano realiza una pequeña incisión en la conjuntiva, la fina membrana que recubre la parte blanca del ojo (esclerótica), para acceder a los músculos oculares situados debajo. Existen dos procedimientos principales: debilitar un músculo (retroceso), separándolo de su punto de inserción original en el ojo y volviéndolo a fijar más atrás, lo que reduce su tracción; o reforzar un músculo (resección), extirpando un pequeño segmento del músculo y volviéndolo a fijar en su posición original, con lo que queda más corto y más fuerte. La cirugía puede implicar actuar sobre uno o varios músculos de uno o ambos ojos. La incisión conjuntival se cierra con finos puntos de sutura reabsorbibles. La cirugía suele durar entre 30 minutos y dos horas, según la complejidad y el número de músculos que se ajusten.

La cirugía de los músculos oculares en sí no causa síntomas; más bien, es un tratamiento para el estrabismo y las afecciones asociadas. Los síntomas tratados con este procedimiento y sus causas subyacentes incluyen: Los principales síntomas del estrabismo que hacen necesaria la intervención quirúrgica cuando otros tratamientos no dan resultado:

• Desalineación evidente de los ojos: un ojo parece desviarse (hacia dentro, hacia fuera, hacia arriba o hacia abajo) respecto al otro.
• Visión doble (diplopía): ver dos imágenes de un mismo objeto, algo más frecuente en los casos de estrabismo de aparición tardía o de estrabismo no corregido en adultos.
• Dificultad con la percepción de profundidad: debida a la incapacidad de los ojos para trabajar juntos de forma eficaz.
• Fatiga ocular y cefaleas: especialmente al leer o al concentrarse durante periodos prolongados.
• Inclinar la cabeza o taparse un ojo: en un intento de lograr una visión nítida o evitar la visión doble.
• Ambliopía (ojo vago): en los niños pequeños, el cerebro puede suprimir la señal visual del ojo desalineado para evitar la visión doble, lo que provoca una reducción de la visión en ese ojo si no se trata a tiempo.

Causas que provocan el estrabismo y que hacen necesaria la cirugía muscular cuando es preciso:

• Desequilibrio de los músculos oculares: falta de coordinación en la fuerza o la función de los seis músculos que mueven cada ojo, que es la causa más frecuente.
• Problemas neurológicos: daño en los nervios que controlan los músculos oculares debido a afecciones como la parálisis cerebral, el ictus, los tumores cerebrales o los traumatismos craneales.
• Errores refractivos importantes sin corregir: especialmente la hipermetropía elevada en los niños, que puede provocar una desviación del ojo hacia dentro (endotropía) debido al esfuerzo excesivo de los músculos oculares para enfocar.
• Determinadas afecciones que afectan al ojo: como las cataratas congénitas o las enfermedades de la retina que afectan a la visión de un ojo, lo que altera la capacidad del cerebro para mantener la alineación ocular.
• Estrabismo congénito o adquirido: el estrabismo aparece a veces al nacer o durante los primeros meses de vida (congénito), o puede desarrollarse más adelante en la infancia o en la edad adulta por las razones mencionadas anteriormente (adquirido).
• Factores genéticos: pueden existir antecedentes familiares de estrabismo.

El diagnóstico del estrabismo y la determinación de la necesidad de una cirugía de los músculos oculares se basan en un examen oftalmológico integral y en una evaluación precisa de la función de los músculos oculares. Los pasos diagnósticos incluyen:

• Historia clínica completa: incluidos los antecedentes familiares de afecciones oculares y de estrabismo.
• Prueba de agudeza visual: para determinar el grado de deterioro de la visión en cada ojo.
• Examen oftalmológico integral: incluye la exploración de la parte anterior y posterior del ojo para asegurarse de que no existan otras enfermedades que puedan causar estrabismo o afectar al tratamiento.
• Evaluación de la alineación y el movimiento oculares: mediante diversas pruebas, como la prueba de oclusión (cover test) y la prueba de adaptación con prismas (prism adaptation test), para medir el ángulo de desviación en las distintas posiciones de la mirada.
• Evaluación de la visión binocular: incluida la capacidad de ver en 3D.

El tratamiento principal del estrabismo que no responde a las gafas ni a los ejercicios oculares es la cirugía de los músculos oculares. Etapas del tratamiento:

• Evaluación preoperatoria: se determinan los músculos que requieren ajuste y la magnitud de este a partir de mediciones precisas del estrabismo. Se comentan con el paciente o con sus padres los objetivos de la cirugía, los posibles riesgos y beneficios, el tipo de anestesia utilizada y el periodo de recuperación previsto.
• Cirugía: se realiza en un quirófano estéril bajo la anestesia adecuada. El cirujano efectúa los ajustes necesarios en los músculos oculares (debilitamiento o refuerzo) a través de pequeñas incisiones en la conjuntiva.
• Recuperación posoperatoria: se coloca un parche o protector sobre el ojo durante unas horas. El paciente puede experimentar cierto dolor, molestias, enrojecimiento e hinchazón en el ojo durante varios días o semanas. Se prescriben colirios (antibióticos y antiinflamatorios) para favorecer la cicatrización.
• Citas de seguimiento: es importante acudir a las citas de seguimiento con el oftalmólogo para controlar el proceso de cicatrización y evaluar la alineación ocular tras la cirugía. En algunos casos de adultos pueden realizarse pequeños ajustes de las suturas el primer día después de la cirugía mediante suturas ajustables.
• Resultados quirúrgicos: la cirugía suele ser eficaz para mejorar la alineación ocular, pero en algunos casos puede ser necesaria una cirugía adicional para lograr resultados óptimos, especialmente en el estrabismo complejo o en los casos en que las desviaciones reaparecen con el tiempo. Algunos pacientes pueden necesitar seguir usando gafas después de la cirugía para corregir los errores refractivos subyacentes.