Inmunoterapia

Tipos de inmunoterapia

1. Inhibidores de puntos de control inmunitario:

• Estos fármacos eliminan las barreras que utilizan las células cancerosas para evadir los ataques inmunitarios.
• Algunos ejemplos son el pembrolizumab (Keytruda) y el nivolumab (Opdivo), utilizados para el cáncer de pulmón y el melanoma.

2. Terapia con células CAR-T:

• Consiste en extraer células inmunitarias del paciente, modificarlas genéticamente en un laboratorio para que reconozcan mejor las células cancerosas y reinfundirlas en el cuerpo.
• Se utiliza principalmente para cánceres de la sangre, como la leucemia y el linfoma.

3. Anticuerpos monoclonales (mAb):

• Proteínas diseñadas en laboratorio que se unen a las células cancerosas, facilitando que el sistema inmunitario las ataque.
• Algunos ejemplos incluyen el rituximab para el linfoma.

4. Vacunas contra el cáncer:

• Diseñadas para estimular al sistema inmunitario a combatir el cáncer, como el sipuleucel-T (Provenge) para el cáncer de próstata.

5. Interleucinas e interferones:

• Estas sustancias potencian las respuestas inmunitarias y aumentan la actividad de las células inmunitarias contra los tumores.

Afecciones tratadas con inmunoterapia

• Cáncer de pulmón
• Melanoma (cáncer de piel)
• Cáncer de riñón
• Linfoma
• Leucemia
• Algunos casos de cáncer de vejiga, de próstata y de mama

¿Cómo se determina la necesidad de inmunoterapia?

Antes de iniciar la inmunoterapia, los médicos realizan varias pruebas para determinar la idoneidad del paciente, entre ellas:

• Análisis de sangre: para medir los niveles de células inmunitarias y los marcadores tumorales.
• Biopsia genética: para analizar las mutaciones que pueden afectar a la respuesta al tratamiento.
• Pruebas de función inmunitaria: para evaluar hasta qué punto el cuerpo puede tolerar la inmunoterapia.

¿Cómo se administra la inmunoterapia?

• Por vía intravenosa: los fármacos se infunden directamente en el torrente sanguíneo.
• Por vía oral: algunos medicamentos de inmunoterapia se presentan en forma de comprimidos.
• Inyección subcutánea: se utiliza en algunos casos para potenciar la respuesta inmunitaria.

Posibles efectos secundarios de la inmunoterapia

Aunque la inmunoterapia es en general menos tóxica que la quimioterapia, puede causar:

• Fatiga intensa.
• Fiebre y dolor articular.
• Inflamación de los pulmones o los intestinos debida a una actividad inmunitaria excesiva.
• Erupción cutánea y reacciones alérgicas.
• Disfunción hepática o tiroidea.

Cuidados posteriores al tratamiento

• Vigilancia de cualquier efecto secundario y control de los síntomas.
• Mantener una dieta saludable para apoyar la inmunidad.
• Realizar actividad física con regularidad.
• Acudir a las citas de seguimiento para controlar la evolución del tratamiento.

La inmunoterapia está revolucionando el tratamiento del cáncer, ya que ofrece a los pacientes una alternativa más sostenible y menos dañina que los tratamientos tradicionales, con mejores tasas de supervivencia y una mejor calidad de vida.