Cirugía del cáncer de mama

¿Qué es la cirugía del cáncer de mama?

La cirugía del cáncer de mama es un método de tratamiento fundamental diseñado para extirpar los tejidos cancerosos preservando la mayor cantidad posible de tejido mamario sano. Puede realizarse de forma aislada o como parte de un plan de tratamiento integral que incluye quimioterapia, radioterapia o terapia dirigida, en función del estadio del cáncer y de sus características biológicas.

Fase 1: Evaluación preoperatoria

Antes de decidir la cirugía, se realiza una evaluación integral que incluye:

• Determinar el tamaño y la localización exacta del tumor dentro de la mama
• Evaluar si el tumor está localizado o se ha diseminado
• Evaluar los ganglios linfáticos de la axila (ganglios linfáticos axilares)
• Revisar los resultados de la biopsia para identificar el tipo de cáncer
• Evaluar el estado de salud general del paciente

Con base en estos hallazgos, el equipo médico determina el abordaje quirúrgico más adecuado.

Tipos de cirugía del cáncer de mama

1. Tumorectomía (cirugía conservadora de la mama)

Este procedimiento consiste en extirpar el tumor junto con un pequeño margen de tejido sano circundante, preservando el resto de la mama. Suele ir seguido de radioterapia para eliminar cualquier célula cancerosa restante.

Esta opción es la más adecuada para los casos en estadios iniciales, en los que el tumor es pequeño y está localizado.

2. Mastectomía

Consiste en la extirpación completa del tejido mamario y, en ocasiones, puede incluir la piel o el pezón, según el caso. Suele recomendarse para tumores de mayor tamaño, múltiples focos tumorales o determinadas situaciones preventivas.

3. Mastectomía con conservación de piel o de pezón

Estas técnicas avanzadas tienen como objetivo mejorar los resultados estéticos al preservar la piel de la mama o el pezón mientras se extirpa el tejido mamario subyacente. Este abordaje facilita mejores resultados de reconstrucción.

4. Cirugía de los ganglios linfáticos

Esto incluye:

• Biopsia del ganglio linfático centinela: para determinar si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos
• Disección de los ganglios linfáticos axilares: se realiza si se confirma la diseminación del cáncer

5. Reconstrucción mamaria

La reconstrucción puede realizarse inmediatamente durante la misma cirugía o en una etapa posterior, utilizando:

• Implantes mamarios
• O el propio tejido del paciente (reconstrucción autóloga)

El objetivo es restaurar la forma natural de la mama y favorecer el bienestar psicológico del paciente.

Pasos del procedimiento quirúrgico

• La cirugía se realiza bajo anestesia general
• El cirujano extirpa el tumor o el tejido mamario según el plan de tratamiento
• El tejido extirpado se envía a análisis anatomopatológico para garantizar la extirpación completa del cáncer
• En algunos casos pueden colocarse tubos de drenaje temporales
• El procedimiento suele durar entre 1 y 3 horas, según su complejidad

Recuperación tras la cirugía

• La estancia hospitalaria varía de un día a varios días
• Es esperable un dolor de leve a moderado, que puede controlarse con medicación
• Retorno gradual a las actividades diarias normales a lo largo de unas semanas
• Se requieren visitas de seguimiento para el cuidado de la herida y la retirada de los puntos o drenajes

Tratamiento posoperatorio (adyuvante)

Tras la cirugía, pueden ser necesarios tratamientos adicionales, entre ellos:

• Radioterapia
• Quimioterapia
• Hormonoterapia
• Terapia dirigida

Estos tratamientos tienen como objetivo reducir el riesgo de recurrencia del cáncer y mejorar los resultados a largo plazo.

Síntomas del cáncer de mama que pueden requerir cirugía

• Un bulto o una masa anómala en la mama o en la axila.
• Cambios en la forma o el tamaño de la mama.
• Secreción anómala por el pezón, especialmente si es sanguinolenta.
• Enrojecimiento, hoyuelos o cambios en la textura de la piel (similares a la piel de naranja).
• Dolor mamario persistente no relacionado con el ciclo menstrual.
• Inversión o retracción del pezón.

Causas del cáncer de mama

• Factores genéticos y hereditarios: las mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2 aumentan el riesgo.
• Cambios hormonales: niveles elevados de estrógeno y progesterona.
• Antecedentes familiares: unos antecedentes familiares marcados de cáncer de mama aumentan la probabilidad de desarrollar la enfermedad.
• Envejecimiento: el riesgo aumenta con la edad, especialmente después de los 50 años.
• Factores del estilo de vida: el tabaquismo, la falta de actividad física, la obesidad y el consumo excesivo de alcohol.

Diagnóstico y exploraciones médicas

Para confirmar el diagnóstico y determinar la necesidad de cirugía, los médicos realizan varias pruebas:

1. Mamografía (radiografía de la mama): detecta tumores o calcificaciones sospechosas.
2. Ecografía mamaria: evalúa la naturaleza de los bultos detectados.
3. Resonancia magnética (RM): proporciona imágenes detalladas de la mama para determinar el tamaño y la diseminación del tumor.
4. Biopsia: extrae una muestra del tumor para su análisis microscópico, con el fin de confirmar el cáncer y determinar su tipo.
5. Análisis de receptores hormonales y HER2: identifica si el cáncer responde a la hormonoterapia o a los tratamientos dirigidos.

Tipos de cirugía del cáncer de mama

1. Tumorectomía (cirugía conservadora de la mama):

• Extirpa el tumor canceroso y un pequeño margen de tejido circundante.
• Se utiliza habitualmente en el cáncer en estadios iniciales y suele ir seguida de radioterapia.

2. Mastectomía (extirpación total de la mama):

• Extirpa toda la mama y se utiliza en tumores de mayor tamaño o en casos en los que el riesgo de recurrencia es alto.
• Los tipos de mastectomía incluyen:
  • Mastectomía simple: extirpa toda la mama sin extirpar los ganglios linfáticos.
  • Mastectomía radical modificada: extirpa la mama junto con los ganglios linfáticos cercanos.
  • Mastectomía radical: extirpa la mama, los ganglios linfáticos y los músculos del tórax (actualmente se realiza en raras ocasiones).

3. Cirugía de los ganglios linfáticos:

• Extirpa los ganglios linfáticos de la axila para comprobar si el cáncer se ha diseminado.
• Dos técnicas:
  • Biopsia del ganglio linfático centinela: extirpa únicamente unos pocos ganglios linfáticos clave para determinar la diseminación del cáncer.
  • Disección de los ganglios linfáticos axilares: extirpa múltiples ganglios linfáticos si se detecta cáncer en los ganglios centinela.

4. Cirugía de reconstrucción mamaria:

• Se realiza inmediatamente después de la mastectomía o en una etapa posterior.
• Utiliza implantes o tejido autólogo (tejido de otra parte del cuerpo) para restaurar la forma de la mama.

Cuidados posquirúrgicos y tratamientos adicionales

1. Recuperación tras la cirugía:

• Descansar y evitar las actividades intensas durante unas semanas.
• Cuidado adecuado de la herida para prevenir infecciones.
• Ejercicios de fisioterapia para restablecer la movilidad del hombro tras la extirpación de los ganglios linfáticos.

2. Tratamientos adicionales después de la cirugía:

Para prevenir la recurrencia, pueden ser necesarias terapias adicionales:

• Radioterapia: actúa sobre las células cancerosas restantes tras la tumorectomía.
• Quimioterapia: se utiliza antes o después de la cirugía para reducir el tamaño de los tumores o prevenir la recurrencia.
• Hormonoterapia: bloquea los efectos del estrógeno y la progesterona para prevenir la recurrencia del cáncer en los casos sensibles a las hormonas.
• Terapia dirigida: como los fármacos dirigidos contra HER2 para tipos específicos de cáncer de mama.

Posibles complicaciones de la cirugía del cáncer de mama

• Dolor e hinchazón en la zona quirúrgica.
• Acumulación de líquido (seroma) bajo la piel.
• Rigidez o reducción de la movilidad del brazo.
• Linfedema (hinchazón del brazo) tras la extirpación de los ganglios linfáticos.
• Cambios en la sensibilidad de la piel o entumecimiento alrededor de la mama.

Tasa de éxito y perspectivas de recuperación

• La cirugía es uno de los tratamientos más eficaces para el cáncer de mama, con altas tasas de supervivencia, especialmente cuando se diagnostica de forma temprana.
• Los controles y las pruebas de detección periódicas ayudan a detectar la recurrencia de forma temprana.
• Los cambios en el estilo de vida, como mantener una dieta saludable y hacer ejercicio de forma regular, mejoran los resultados a largo plazo.