Implantación de marcapasos

¿Qué es un marcapasos?

Un marcapasos es un pequeño dispositivo que funciona con batería y se implanta bajo la piel del tórax, cerca de la clavícula. Consta de:

• Un generador de impulsos – una pequeña unidad que aloja la batería y los circuitos eléctricos.
• Cables (electrodos) – cables finos colocados dentro del corazón para transmitir impulsos eléctricos.

El marcapasos monitoriza la actividad eléctrica del corazón y envía señales eléctricas cuando es necesario para mantener un ritmo cardíaco normal.

Se utiliza para tratar afecciones como:

• Bradicardia (frecuencia cardíaca lenta) – cuando el corazón late demasiado despacio para bombear suficiente sangre.
• Síndrome del seno enfermo – cuando el marcapasos natural del corazón (nódulo sinusal) no funciona correctamente.
• Bloqueo cardíaco – cuando las señales eléctricas entre las cavidades del corazón se retrasan o se bloquean.
• Fibrilación auricular (FA) con frecuencia cardíaca lenta – para prevenir latidos excesivamente lentos causados por la medicación.
• Insuficiencia cardíaca (en algunos casos) – para ayudar a mejorar la capacidad de bombeo del corazón.

Síntomas y causas de los latidos irregulares

Síntomas que pueden requerir un marcapasos:

• Mareos o desmayos frecuentes.
• Fatiga y debilidad crónicas.
• Dificultad respiratoria durante una actividad ligera.
• Latido lento o irregular (bradicardia).
• Dolor o molestia torácica.
• Menor capacidad para realizar las actividades diarias.

Causas comunes de los latidos lentos o irregulares:

• Envejecimiento – el sistema eléctrico del corazón se deteriora con el tiempo.
• Enfermedad coronaria – los infartos o las arterias obstruidas pueden dañar las vías eléctricas.
• Defectos cardíacos congénitos – problemas estructurales que afectan al ritmo cardíaco.
• Inflamación o infecciones – la miocarditis u otras afecciones que afectan a la función cardíaca.
• Ciertos medicamentos – los betabloqueantes y otros fármacos cardíacos pueden ralentizar la frecuencia cardíaca.
• Trastornos tiroideos o desequilibrios metabólicos – que afectan a la regulación de la frecuencia cardíaca.

¿Cómo se realiza la implantación de un marcapasos?

1. Preparación previa al procedimiento:

• Los pacientes se someten a un ECG, un ecocardiograma y una monitorización Holter para evaluar el ritmo cardíaco.
• Es posible que algunos medicamentos deban ajustarse antes del procedimiento.
• Se administra anestesia local para adormecer la zona donde se implantará el marcapasos.

2. Procedimiento de implantación del marcapasos:

• Se realiza una pequeña incisión cerca de la clavícula.
• Los cables (finos hilos) se guían a través de una vena hasta el corazón, colocándose con la ayuda de imágenes de rayos X.
• El marcapasos se conecta a los cables y se implanta bajo la piel.
• Tras comprobar el funcionamiento del dispositivo, la incisión se cierra con puntos de sutura y se aplica un vendaje.

3. Recuperación posterior al procedimiento:

• Los pacientes permanecen en el hospital unas horas o una noche para su monitorización.
• El marcapasos se programa para adaptarse a las necesidades del ritmo cardíaco del paciente.
• Se dan instrucciones detalladas sobre el cuidado de la herida y las restricciones de actividad.

Tipos de marcapasos

1. Marcapasos unicameral – Envía impulsos a la aurícula derecha o al ventrículo derecho.
2. Marcapasos bicameral – Regula las señales entre las aurículas y los ventrículos.
3. Marcapasos biventricular (TRC) – Se utiliza en pacientes con insuficiencia cardíaca para mejorar la función de bombeo del corazón.
4. Desfibrilador automático implantable (DAI) – Un dispositivo combinado que además previene las arritmias potencialmente mortales.

Recuperación y cuidados tras la implantación

• Reposo durante unos días para permitir que la incisión cicatrice.
• Evitar levantar el brazo del lado del implante durante 4 a 6 semanas.
• Seguimientos periódicos para comprobar el funcionamiento del marcapasos y la duración de la batería.
• Evitar los imanes potentes y los dispositivos eléctricos que puedan interferir con el marcapasos.
• Informar a los profesionales sanitarios sobre el marcapasos antes de realizar resonancias magnéticas o cirugías.

¿Por qué es importante un marcapasos?

• Previene los desmayos y mareos causados por las frecuencias cardíacas lentas.
• Mejora la función cardíaca y la circulación.
• Permite a los pacientes llevar una vida normal y activa.
• Reduce el riesgo de insuficiencia cardíaca y de paro cardíaco súbito.

La implantación de un marcapasos es un tratamiento seguro y eficaz que mejora la calidad de vida y la longevidad de los pacientes con trastornos del ritmo cardíaco.